Venetië bestaat dus uit water en op palen gebouwde huizen en gebouwen. Dit alleen al maakt de stad uniek en de moeite waard. Het San Marco plein vormt het centrum. Daar vind je ook de meeste toeristen. De Basiliek van San Marco is namelijk een grote trekpleister. Daarnaast ligt het Dogenpaleis. De Dogen vormden ooit de regering van de stad. Ook op het plein staat de herbouwde klokkentoren Campanile met een observatietoren. Er zijn ook verschillende musea, waaronder het Peggy Guggenheim Museum. Hier vind je moderne kunst uit Europa en Amerika. Ga zeker ook eens langs bij een glasblazerij. Maak vooral een tocht met een plezierboot of romantisch in de gondel. Varen met een gondel kan wel duur zijn! Door mee te gaan op rondvaart zie je Venetië op haar best. Je komt door de kanalen en de bezienswaardigheden die langs de kant te zien zijn. Zo zie je verschillende paleizen en natuurlijk de bruggen. Het langste kanaal is overigens het Canal Grande. Overal in Venetië zijn pleinen en grote gebouwen. Je kunt heerlijk door de straten slenteren. Overal zie je prachtige architectuur en elk deel heeft wel een eigen karakter.

Venetie heeft steeds meer last van het water. Er worden meer overstromingen gemeld, vooral in de winter. Venetie is trouwens niet alleen bekend om de gondels. Ook het carnaval is een grote trekpleister! En net zoals in de films is een masker verplicht…

Londen is een populaire bestemming voor weekendjes weg, maar een dag of een week kan ook. De stad is volop in beweging. Bekende bezienswaardigheden zijn de Big Ben, het reuzenrad London Eye en London Zoo. Je kunt alles zien wanneer je langs de rivier de Theems loopt. Deze rivier verdeelt de stad in tweeën, wat oriënteren wel makkelijker maakt. In Londen vind je verschillende musea, vaak gratis zelfs. Natuurlijk moet je ook even langs Buckingham Palace, al was het maar voor het wisselen van de wacht. Je kent ze wel, mannen in rode pakken met grote zwarte bonthoeden… je kunt ze niet missen.!

Londen is ook de stad voor de echte shopaholic! Winkelen is misschien wel de favoriete bezigheid van toeristen en vaak een reden om de stad te bezoeken. Je vindt in verschillende wijken allerlei boetiekjes en grote winkelcentra. De bekende warenhuizen zoals Harrods zitten bijvoorbeeld in Oxford Street, meteen de drukste winkelstraat van Europa! Hier kun je als fervente shoppers echt je hart ophalen.

Uitrusten kan altijd in een park. Er zijn zoveel parken en tuinen in Londen, zoals Hyde Park. ’s Avonds kun je een iets drinken in de pub of de hele nacht dansen in een nachtclub. Wat je zeker niet moet vergeten, is een bezoek aan een musical in één van de theaters. Onvergetelijk! De zalen zijn veel groter dan in dan bij ons, wat al een beleving op zich is. Heel wat jaren geleden heb ik er een musical over de rockgroep Queen gezien en dat is me altijd bij gebleven!

Rome wordt vaak omschreven als een openluchtmuseum en eigenlijk is de stad dat ook. Je wordt omgeven door historische gebouwen en je kijkt al snel je ogen uit. De Sint Pieter is de grote katholieke kerk in de onafhankelijke staat Vaticaanstad, het kleinste land ter wereld. De kerk is open voor toeristen. Veel mensen lopen binnen om een heilig beeldje aan te raken voor geluk en voorspoed. De kerk staat overigens vol met grote en kleine beelden. Het beklimmen van de koepel van de Sint Pieter, met uitzicht op de stad, is een hoogtepunt en absoluut onmisbaar voor elke toerist! In Vaticaanstad staat ook het museum waar kunstenaar Michelangelo zijn beroemdste schildering op het plafond van de Sixtijnse Kapel heeft gemaakt.

Natuurlijk is ook het Colosseum onmisbaar, dat kolossale theater waar ooit gevechten tussen gladiatoren en mens en dier plaatsvonden. Het Colosseum is net zo indrukwekkend als in de films! Net zo leuk is het Forum Romanum. Hier werden politieke beslissingen genomen. De restanten van de gebouwen zijn nog steeds zichtbaar. Als je over het terrein rondloopt, zie je slechts een fractie van wat er ooit prachtig moet hebben uitgezien. Voor mij was het Forum een hoogtepunt dat niet te overtreffen was. Loop rond en laat je fantasie de vrije loop…

Er is in Rome nog véél meer te zien. Bezoek de vele kerken, tempels, pleinen, musea en landgoederen en laat je verrassen door de schoonheid van alles!

Pas overigens wel op voor zakkenrollers! Houd je geld dicht op je lichaam, bijvoorbeeld aan de voorkant. Vooral in bussen en metro worden toeristen nog wel eens slachtoffer van zakkenrollers. Rome heeft daarnaast heel veel verkopers rondlopen met producten als zonnebrillen. Veel producten zijn nep en afdingen is uiteraard toegestaan. Er zijn ook veel kunstenaars op straat, net als bedelaars.

Op minder dan twee uur vliegen ben je in de hoofdstad van Tsjechië. SN Airlines en Ryanair hebben regelmatig interessante promoties op vliegtickets naar Praag. Een taxi naar de hoofdstad is vrij goedkoop. Heb je al een hotel gevonden? Miss Sophie’s Hotel is anders een leuke tip. Laat je niet afschrikken door de benaming ‘Hostel’. Het is een betaalbaar design hotel! Praag verkennen doe je uiteraard te voet of met de metro, de ticketjes zijn spotgoedkoop!

Op citytrip naar Praag? Je bent hier niet geweest zonder enkele bezienswaardigheden gezien te hebben. De Karelsbrug over de Moldau is dé bekendste brug van Praag. De standbeelden uit de Barokperiode geven haar iets mysterieus. Vanop de brug heb je een mooi zicht op de Praagse Burcht. In de Oude Stad is het “Astronomisch Uurwerk” de trekpleister. Tijdens je wandeling door de oude stad kom je heel wat leuke winkeltjes met “Baboushka’s” , marktjes, cafétjes en kerkjes tegen.

Wandel langs –en indien je tijd genoeg hebt in- het Nationaal Museum op het Wenceslausplein in de Nieuwe Stad. Je zal versteld staan van de indrukwekkende architectuur. In de Nieuwe Stad hebben zich de overbekende winkelketens gevestigd, Mango’s, Zara’s, C&A, …. En Mac Donalds! Voor de shoppers zijn Palladium, Cerna Ruze en Myslbek ook zeker de place to be, allen grote shoppingcenters. In Palladium vind je op de bovenste verdieping tal van restaurants. Maar je kan net zo goed lekker eten in de stad, typisch Tsjechisch in “grand café” stijl van toen. Kortom, een citytrip naar Praag moet je gedaan hebben.

Het eerste wat me opviel toen we Marseille gingen bezoeken waren de vele oude monumenten. Eerlijk gezegd werd ik erdoor overdonderd en ik vond het prachtig. De Cathedrale de major en de oude overblijfselen van de Griekse nederzetting van de zesde eeuw voor Chr. Lieten me letterlijk naar adem snakken. Ook de gezellige terrasjes en de gemoedelijke sfeer van de Fransen zorgden ervoor dat ik mijn, eerst zo negatieve opvattingen over Marseille, snel aan de kant schoof. Marseille is een prachtige stad met heel veel mogelijkheden en toch nog steeds zo authentiek.Ook rondom Marseille was van alles te doen. Zo zijn we samen een aantal dagen achter elkaar de natuur in getrokken die prachtig mooi was. Vooral het Parc Borely en het bezoek aan de eilanden voor de kust van Marseille waren een onvergetelijke ervaring. Maar natuurlijk hebben we ook genoten van de zee. Het is namelijk prima vertoeven op het strand van Marseille.Omdat ik zo positief ben over deze Franse stad hebben we besloten volgende zomer terug te keren. Ik heb namelijk nog lang niet alle pracht en praal kunnen bezichtigen. Zo wil ik zeker de oudste buurt van Frankrijk en het Palais Longchamp nog bezichtigen. Waar ik zeker nog een keer terug wil gaan is de Notre Dame. Al met al was Marseille een ervaring op zich en zal ik er de volgende vakanties terug te vinden zijn.

Het is een uitstekend vakantie gebied voor het gehele gezin. De heerlijke en echte Italiaanse restaurantjes, de vele bezienswaardigheden en evenementen zullen u zich geen dag doen vervelen. Bezoekt u zeker, tijdens uw vakantie, de culturele bezienswaardigheden die zijn overgebleven uit de Romeinse tijd eens wanneer u van Kunst en Cultuur houdt. Ook de 120 echte natuurreservaten zijn een bezoek van u waard.Toscane stimuleert het Agrotoerisme. Het is hierbij de bedoeling dat de toeristen op de oude boerderijen verblijven wat de binding met de omgeving een nieuwe dimensie geeft. Zeker geschikt om met de kinderen een geweldige vakantie te beleven.

Bezoek zeker de steden Florence, Pisa, Cortona en Volterra wanneer u graag een dagje gaat shoppen. Deze steden zijn overigens ook zeker een bezoek waard wanneer u van cultuur houdt of meer van de geschiedenis van Toscane te weten wilt komen. Er zijn voldoende musea en oude monumenten te bezichtigen in dit prachtige gebied in Italië. Kortom, wilt u echt van uw vakantie in Italië genieten? Dan zou u zeker Toscane eens moeten bezoeken.

In Valencia schijnt meer dan 300 dagen per jaar de zon. Naast tapa’s en sangria is ook stierenvechten een oude traditie. De arena staat dan ook in het midden van de stad. De stad kan je het beste verkennen via de drooggelegde rivierbedding van de Turia. Deze is nu omgevormd tot een 7 km lange wandelpromenade die u langs de mooiste plekjes van Valencia leidt. Als je deze weg volgt kom je onderandere langs het oude stadsgedeelte, de botanische tuin, de tuinen van Turia, het museum voor schone kunsten, het instituut van moderne kunst en het Fallasmuseum. Elk jaar vieren ze de Fallas de San José in Valencia, één van de belangrijkste culturele evenementen in Spanje. Het historische centrum met zijn smalle straatjes biedt uren wandelplezier. Ook op culinair vlak heeft Valencia heel wat te beiden. In heel de stad vind je gezellige bars en restaurants. Tussen de oude stad en de zee ligt de Ciudad de las Artes y las Ciencias, een futuristisch mix van staal, glas, beton en gekleurde mozaïeksteentjes. Dit gedeelte van de stad werd ontworpen door de vermaarde architect Santiago Calatrava.

De metamorfose die Valencia de laatste jaren heeft doorgemaakt is indrukwekkend. Op enkele jaren tijd is het uitzicht van de stad compleet veranderd waardoor de stad nu een enorme aantrekkingskracht uitstraalt, een ideale bestemming voor een citytrip!

De beste plaats om te wandelen of gewoon te ontspannen is ‘Las Ramblas’. Hier vind je tientallen terrasjes en restaurants en talrijke standjes waar je vanalles kan kopen. Hier is altijd wat te beleven! Vlakbij vind je het ‘Palau Güell ‘ gebouwd door de Catalaanse architect Antoni Gaudí in zijn kenmerkende golvende art-nouveau stijl. De smalle straatjes van de ‘Barri Gotic’, beter bekend als de Gotische wijk, brengen je naar een bonte verzameling van tapas bars en café’s. Breng ook zeker eens een bezoekje aan de ‘Els Quatre Gats’ waar de bekende kunstenaar Picasso gewoond heeft. Het oude gedeelte van de stad met onderandere de wijk Barceloneta vind je nabij de kust. Deze volksbuurt, die er altijd een beetje vervallen en smerig uitzag, is nu gekend voor zijn vele paella restaurants. Het nieuwe stadsgedeelte vind je aan het strand en loopt van Barceloneta tot aan het Olympisch dorp. Taal is een groot probleem in Barcelona. Er zijn bijna geen borden in het Engels en als je geen Spaans spreekt (of bij voorkeur Catalaans) koop je best één of andere reisgids om je door de stad te leiden. Dit is enigszins een verrassing omdat het toerisme een grote bijdrage levert aan de lokale economie.

De lente is de beste tijd om Barcelona te bezoeken, tijdens de zomer kan het er erg warm en druk zijn als gevolg van de vele toeristen en de culturele evenementen die er plaatsvinden. Een weekendje Barcelona maak je zo duur als je zelf wil, de prijzen liggen er gemiddeld iets hoger als in de rest van Spanje. Toch vind je genoeg relatief goedkope restaurants waar je heel lekker kan eten en ook het aanbod aan hotels is zeer divers.

Ik vind Barcelona echt geweldig, rijk aan cultuur, een mix tss stad en strand, een stad om nooit meer te vergeten! Ik zou aanraden om meer in de binnenstad iets te gaan eten of drinken want op La Rambla is alles echt overdreven duur. Beetje zoals in Parijs op de Champs D’Elysee. Er zijn vele leuke tapas bars, een moderner vind je aan het Maremagnum. Hier is het zeer lekker! Verplaats je zoveel mogelijk met de metro want het zijn redelijk grote afstanden. Opgepast in de metro voor zakkenrollers!! Hou altijd je tas aan de voorkant, gsm’s weg, geen geld in zakken want als je even niet oplet is het weg. Ik zou ’s avonds proberen niet te veel rond te hangen in de metro stations. Amuseer je in Barcelona en geniet met volle teugen!!